유튜버를 비롯한 1인 미디어 창작자들의 1인당 평균 수입이 연간 7,000만 원을 넘어선 것으로 나타났다. 하지만 상위 1% 고소득 창작자와 하위 소득자 간의 격차가 벌어지며 소득 양극화 현상은 더욱 뚜렷해지는 양상이다.
16일 국회 재정경제기획위원회 소속 박성훈 국민의힘 의원이 국세청으로부터 제출받은 ‘2020∼2024년 귀속분 1인 미디어 창작자 수입 현황’ 자료에 따르면,  2024년 종합소득세를 신고한 유튜버는 총 3만 4,806명으로 집계됐다.
이들의 총 수입금액은 2조 4,714억 원으로, 1인당 평균 수입은 약 7,100만 원 수준이다. 이는 2020년(약 5,651만 원)과 비교해 4년 만에 25.6% 증가한 수치다. 신고 인원 또한 2020년 9,449명에서 매년 가파르게 상승해 처음으로 3만 명 시대를 열었다.
전체 평균 수입은 올랐지만, 소득 쏠림 현상은 여전히 심각했다.
상위 1%인 348명이 총 4,501억 원을 벌어들였으며, 1인당 평균 수입은 12억 9,339만 원에 달했다. 2020년(7억 8,085만 원) 대비 약 70%가 폭등했다. 상위 10%인 3,480명이 평균 3억 3,302만 원의 수입을 신고했다.
반면 전체의 절반에 해당하는 하위 50%인 1만 7,404명은 1인당 평균 2,463만 원을 버는 데 그쳤다. 상위 1%와 하위 50%의 수입 차이는 약 52배에 달한다.
연령대별로는 30대와 40대의 활약이 돋보였다. 30대 창작자는 1만 5,668명으로 전체 인원의 절반 가까이를 차지하며 총 1조 2,471억 원을 벌어들였다. 1인당 평균 수입이 가장 높은 연령대는 40대(8,675만 원)였으며, 그 뒤를 30대(7,960만 원), 29세 이하(5,435만 원) 순으로 이었다.
이 같은 수익 규모 확대에 따라 적정 과세에 대한 목소리도 커지고 있다. 특히 작년 12월 비상계엄 사태 당시 정치 유튜버들의 수익 경쟁이 과열되면서 과세 투명성에 대한 지적이 제기된 바 있다.
박성훈 의원은 "유튜브 수익 은닉이나 탈세 행위에 대해 국세청의 상시 관리와 철저한 검증이 필요하다"며 "동시에 자극적인 유해 콘텐츠에 대한 선제적 차단 등 관리 감독도 강화해야 한다"고 강조했다.