박근혜 정부 국정농단 사건으로 복역 중인 최서원씨(개명 전 최순실)의 딸 정유연(개명 전 정유라·30)이 사기 혐의 재판에 수차례 불출석한 끝에 구속됐다.

18일 법조계와 수사 당국에 따르면, 의정부지법 남양주지원은 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기) 혐의로 기소된 정씨에 대해 구속영장을 발부했다. 정씨는 지난해 11월부터 올해 1월 말까지 열린 재판에 특별한 사유 없이 총 세 차례 출석하지 않은 것으로 확인됐다.

재판부는 소환장 발부와 경찰 소재 탐지 촉탁 등 절차를 밟았으나 정씨가 계속해서 응하지 않자, 형사소송법에 따라 도망의 염려가 있다고 판단해 영장을 발부했다. 서울 수서경찰서는 지명수배를 통해 설 연휴 직전 정씨의 신병을 확보했으며, 그는 현재 의정부교도소에 미결수 상태로 수감 중이다.

정씨는 지난 2022년부터 2023년 사이 지인으로부터 모친 최씨의 변호사 선임비와 병원비 등 명목으로 총 6억 9800만 원을 빌린 뒤 갚지 않은 혐의를 받고 있다.

앞서 경기 남양주남부경찰서는 지난해 3월 해당 사건을 검찰에 송치했으며, 검찰은 7000만 원대 사기 혐의를 우선 적용해 정씨를 불구속 기소한 바 있다. 정씨는 재판에 넘겨진 이후에도 유튜브와 SNS 등 외부 활동을 지속해 왔으나, 정작 공판 기일에는 모습을 드러내지 않아 수배 신세가 됐다.

정씨가 국내에서 구속된 것은 이번이 처음이다. 그는 지난 2017년 1월 국정농단 사건 여파로 덴마크에서 불법체류 혐의로 체포됐다가 그해 5월 한국으로 송환된 바 있다. 당시 검찰은 입시 비리 등의 혐의로 정씨에 대해 구속영장을 청구했으나 법원에서 기각돼 불구속 상태로 수사를 받아왔다.

한편 정씨는 구속 직전인 지난 5일 자신의 페이스북을 통해 "국가가 개인에게 저지르는 폭력"이라며 모친의 병원비 마련을 위한 후원을 호소하기도 했다. 정씨의 모친 최씨는 입시 비리와 뇌물 등의 혐의로 징역 21년형이 확정돼 2016년부터 복역 중이다.

현재 정씨 측의 보석 신청 여부는 확인되지 않은 상태다.