장기간 뇌전증을 앓아온 쌍둥이 형을 돌보던 남성이 형을 살해하고 자해를 시도했다가 경찰에 구속됐다.

경기 오산경찰서는 살인 혐의로 50대 남성 A씨를 구속해 수사 중이라고 26일 밝혔다. A씨는 지난 22일 오전 3시 30분쯤 경기 오산시의 한 빌라에서 잠을 자고 있던 쌍둥이 형 B씨에게 흉기를 여러 차례 휘둘러 숨지게 한 혐의를 받고 있다.

사건은 A씨의 직장 동료가 신고하면서 드러났다. 평소 성실히 출근하던 A씨와 연락이 닿지 않자, 이를 이상하게 여긴 동료가 같은 날 오전 경찰에 신고했다. 경찰은 A씨의 동선을 추적한 끝에 오전 11시 10분쯤 B씨의 거주지에서 피를 흘리며 쓰러져 있는 형제를 발견했다.

발견 당시 형 B씨는 이미 숨진 상태였으며, 동생 A씨는 의식이 없는 상태였다. A씨는 범행 직후 스스로 목숨을 끊으려 시도했던 것으로 확인됐다. 병원으로 긴급 이송된 A씨는 치료를 받던 중 의식을 회복했다.

초기 수사 단계에서 경찰은 형제가 각자 극단적 선택을 시도했을 가능성도 열어두고 조사를 진행했다. 그러나 의식을 되찾은 A씨가 "내가 형을 살해했다"고 자백하면서 사건의 전말이 밝혀졌다. 법원은 지난 24일 도주 우려 등을 이유로 A씨에 대한 구속영장을 발부했다.

경찰 조사 결과, 직장인이던 A씨는 지적장애와 뇌전증을 동시에 앓고 있던 형 B씨를 위해 따로 집을 얻어주고, 생활비와 병원비를 전담하는 등 수년 동안 경제적·물리적 지원을 아끼지 않으며 간병을 도맡아 온 것으로 드러났다.

뇌전증은 과거 '간질'로 불리던 질환으로, 뇌 속 신경세포가 일시적으로 과도한 전기 신호를 보내면서 발작이나 마비 증상을 일으킨다. 환자의 70~80%는 약물로 조절이 가능하지만, 지속적인 관리가 필수적이어서 가족들의 간병 부담이 큰 편에 속한다.

A씨 역시 오랜 간병 과정에서 심각한 우울증과 불면증을 앓아왔던 것으로 조사됐다. A씨는 경찰 진술에서 "수년 전부터 우울증이 심해져 스스로 목숨을 끊으려고 마음먹었다"며 "하지만 내가 죽고 나면 아픈 형을 돌봐줄 사람이 아무도 없다는 생각이 들어 결국 범행을 저질렀다"는 취지로 진술했다.

경찰은 숨진 B씨의 정확한 사인을 규명하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰하는 한편, 구속된 A씨를 상대로 구체적인 범행 경위와 보강 수사를 이어가고 있다.