남자 죄수들과 ‘은밀한 관계’ 가졌다 들통난 여자 교도관들

영국 웨일스 북부에는 HMP 버윈 교도소가 있다.

지난 2017년 문을 열었고 수용인원이 2천명으로 영국 2위 규모다.

이곳은 자유로운 교도소를 추방하면서 개소 초기부터 죄수에게 노트북을 지급하고 매점 이용도 확대했다. 뿐만 아니라 죄수가 이용할 수 있는 헬스장, 야외 운동장 등도 제공했다.

그래서일까. 이 교도소에서 남자 죄수와 여자 교도관들이 오랜기간에 걸쳐 상습적으로 성관계를 가져온 사실이 드러나 충격을 주고 있다.

현지 매체에 따르면 교도소 개소 후 지금까지 여성 직원 18명이 죄수들과 부적적한 관계를 맺은 것으로 나타났다. 이중 7명은 교도관이며 나머지 11명은 보건 등 관계기관 직원이다.

여자 교도관 아이셰아 건(27)은 강도 공모로 복역 중인 남자 죄수 쿠람 라자크(29)와 4개월에 걸쳐 부적절한 관계를 맺은 것이 적발돼 징역 1년을 선고받았다. 이 교도관은 해당 죄수에게 옷과 스마트 기기 등을 반입해준 것으로도 드러났다.

또 다른 교도관 제니퍼 가반(27)은 남자 죄수인 아렉스 콕슨에게 휴대전화를 몰래 넘겨준 뒤 부적절한 영상을 공유하다 적발돼 징역 8개월을 받았다.

이 교도소에서의 남자 죄수와 여자 직원들과의 부적절한 일탈 행위는 암암리에 벌어졌으며, 일부 여자 직원은 소셜미디어에 이런 관계를 내비치는 게시물을 올리기도 했다.

일부 직원은 죄수의 위법행위를 알고 있으면서도 방조하거나 돕기도 했다.

영국 교도관협회는 이 사건은 개인의 문제가 아닌 ‘구조적 결함’이라는 입장이다. 협회는 “경력이 많지 않은 교도관들이 매우 능수능란한 죄수들에게 이용당했다”면서 “정부가 대면 인터뷰없이 교도관을 채용하는 것도 문제의 원인”이라고 지적했다.

한편, 영국에서는 최근 3년간 죄수와 부적절한 관계로 파면된 교도관이 36명에 달하는 것으로 파악됐다. 이들 교도관 중 여성은 31명, 남성은 5명이다.

2019년 영국의 한 감옥에서는 마이클 세던(32)이라는 남자 죄수가 석방 1년을 남겨놓고 탈옥하는 사건이 있었다. 그의 배우에는 유부녀인 교도관 에리카 휘팅엄(33)이 있었다.

두 사람은 교도소 안에서 사랑에 빠졌고, 휘팅엄은 세던의 옥바라지는 물론 탈옥을 도왔다.탈옥 후에는 금전적인 지원을 아끼지 않았다. 결국 두 사람은 붙잡혔고, 각각 다른 교도소에 수감되는 신세가 됐다.■