초안산 고교생 22명 ‘여중생 집단 성폭행’ 사건

2011년 9월3일 서울 노원구의 한 골목에서 여중생인 A양과 B양이 캔맥주를 마시고 있었다.

그때 남자 고교생 5명이 여중생들을 목격하게 된다. 이들은 여학생들에게 “몰래 술 마신 사실을 알려 학교를 못 다니게 하겠다”고 협박했다. 이어 “시키는 대로 하라”고 말한 뒤 여중생들의 휴대전화 번호를 적어갔다.

6일 후 김아무개군(당시 17세)에게서 전화가 왔다. 김군은 “사람이 없는 곳에서 함께 술이나 한 잔하자”며 “안 오면 학교에서 잘리게 해주겠다”고 협박해 여중생들을 동네에 있는 ‘초안산’으로 불러냈다. 이곳은 도봉구 창동과 노원구 월계동에 걸쳐 있는 야산이다.

9월9일 오후 9시쯤 여중생들은 초안산에 올라가 약속 장소에 찾아갔다. 여기에는 지난번에 봤던 5명을 포함해 11명이 나와 있었다. 이들은 여중생들이 만취할 때까지 계속 술을 먹였다.

A양과 B양이 정신을 잃자 4명이 번갈아가며 A양을 집단 성폭행했다. 나머지 7명 중 일부는 성폭행을 시도하다 A양이 반항하자 미수에 그쳤거나 주위를 살피며 범행를 방조했다.

8일이 지난 뒤 A양과 B양은 김군의 전화 협박에 같은 장소로 다시 불려 나갔다. 이번엔 숫자가 배로 늘어 남자 고교생 22명이 기다리고 있었다. 지난번 성폭행을 주도했던 4명을 포함해 6명이 다시 A양과 B양을 번갈아 가며 성폭행했다. 나머지 16명은 이를 옆에서 지켜봤다.

왜 이렇게 범인들의 숫자가 늘어났을까. 그 이유를 알면 기가 막히다. 일당들은 자신들의 범행을 친구들에게 자랑삼아 얘기했다. 그러면서 추가로 성폭행할 사람들을 모집했다. “성폭행 할 사람들”하니까 너도나도 하겠다고 나섰다. 그래서 공범들의 숫자가 갈수록 늘어났던 것이다.

A양과 B양은 이렇게 두 차례에 걸쳐 끔찍한 집단 성폭행을 당했다. 가해자들 대부분은 여중생들의 집 주위에 사는 이웃이었다. 때문에 충격과 후유증은 더욱 컸다. 신고를 하고 싶어도 보복이 두려워 경찰서 문턱을 넘지 못했다.

반면 가해자 일당은 아무 일도 없었다는 듯 학교를 다니면서 일상생활을 이어갔다. 이렇게 사건은 피해자들만 억울한 채 조용히 넘어가는 듯 했다.

하지만 엉뚱한 곳에서 꼬리가 잡혔다. 2012년 8월 서울 도봉경찰서 김장수 경사(46)는 다른 고등학생들의 집단 성폭행 사건을 수사하고 있었다. 이때 조사받던 피의자 가운데 정아무개군(당시 17세)이 “나를 제외한 다른 피의자 3명은 1년 전에도 또 다른 여중생들을 집단 성폭행 했다”고 털어놨다. 김 경사는 첩보를 입수하고 여중생들을 수소문해서 직접 만났다.

김 경사는 가해자들을 처벌해야 한다며 여중생들에게 사건의 구체적인 내용을 진술해 달라고 설득했다. 하지만 피해 여중생들은 심각한 정신적 후유증을 앓고 있어 그때의 악몽을 다시 떠올리려고 하지 않았다.

결국 여중생들에게 피해사실을 듣는 것은 실패했다. 피해 여중생 중 한 명은 학업을 중단할 정도로 고통의 나날을 보내고 있었다. 수사보다는 치료가 우선인 상황이었다. 경찰은 이 사건을 ‘내사 중지’하게 된다.

김 경사는 가해자들을 반드시 법의 심판대에 세우겠다며 이를 악물었다. 우선은 심각한 정신적 후유증을 앓고 있는 피해자들을 치유하는 게 급선무라고 판단했다.

이때부터 이들의 눈높이에 맞췄다. 정신적인 안정을 취하고 피해 회복을 위해 심리 상담센터를 소개해줬다. 김 경사는 이들의 부모와도 상담하는 등 지난 3년 간 지속적인 유대관계를 가졌다.

이런 와중에 김 경사는 ‘경위’로 승진하게 된다. 2014년 성북경찰서로 전출 간 김 경위는 집단 성폭행사건을 직접 해결하고 싶다며 2016년 2월 정기인사 때 도봉경찰서로 자원해 돌아왔다. 이 사건을 맡을 수 있는 여성청소년수사팀 근무도 자원했다.

김 경위의 노력에 피해자들도 조금씩 마음의 문을 열기 시작했다. 그리고 드디어 당시의 피해상황에 대해 입을 열었다. 수 년 동안 담아놓았던 악몽 같은 피해사실을 털어놨다. 3년6개월여의 노력과 정성이 비로소 피해자들의 닫힌 마음의 문을 열게 한 것이다. 3월에는 경찰서에 고소장을 접수했다.

김장수 경위는 가해자들의 신상과 이들의 현 소재지를 파악했다. 사건 이후 힘든 시간을 보내던 피해자들과는 달리 가해자들은 정상적인 생활을 하고 있었다. 성폭행을 했던 2명을 포함한 가해자 12명은 군 복무 중이었다. 나머지 10명은 대학에 다니거나 직장 생활을 하고 있었다.

김 경위는 성폭행을 했던 4명을 차례로 불러 조사했다. 이들은 생사람 잡는다고 펄쩍 뛰며 범행을 부인했다. 오히려 피해자가 거짓말을 한다고 몰아붙였다. 5년 전의 일이라 기억이 안 난다며 발뺌했다.

경찰은 가해자들의 혐의를 입증하기 위해 광범위한 조사를 벌였다. 이들을 서로 분리해 조사하면서 퍼즐 맞추듯 범죄 사실을 맞춰갔다. 어느 순간 진술이 엇갈리고 서로 책임을 떠밀면서 가해자들의 심리적 마지노선도 무너졌다. 그러면서 체념하듯 대부분의 범죄 사실을 인정했다.

그런데 가해자들의 말이 가관이다. 이들은 경찰에서 “그때(범행할 때) 당시는 그게 잘못인지는 알았지만 그렇게까지 큰 잘못이었는지는 몰랐다”고 말한 것이다. 잔혹한 성폭행을 저질러 놓고도 자신이 한 것이 큰 잘못인지 알지 못했다는 뜻이다.

경찰은 주범인 김군 등 3명을 특수강간 혐의로 구속했다. 공범 6명은 특수강간 미수 및 방조 혐의로 불구속 입건했다. 군 복무 중인 피의자 12명은 조사를 마치고 각 소속 부대 헌병대로 인계했다. 이에 따라 5년 만에 피의자들 전원이 무더기로 재판에 넘겨졌다. 가해자들은 죄책감을 느끼거나 전혀 반성하는 모습을 보이지 않았다.

가해자 부모들의 뻔뻔함도 자식들 못지 않았다. 가해자의 한 어머니는 “어릴 때 한 일 가지고 경찰이 너무한다. 출근은 할 수 있게 해줘야 하는 거 아니냐”며 경찰에게 따지면서 빈축을 샀다.

피해자에 대한 미안함은 전혀 보이지 않으면서 오직 아들의 안위만 걱정하는 모습이었다. 또 “5년이나 지난 일인데 왜 이제와서 그러냐”며 오히려 피해자를 탓하기도 했다. 이런 사실이 언론을 통해 알려지면서 여론의 공분을 샀다.

재판에 넘겨진 피의자들은 대부분 솜방망이 처벌에 그쳤다. 피의자들 중 최고형은 징역 7년이었고, 나머지도 각각 징역 2년6개월에서 징역 6년에 그쳤다. 5명은 증거부족을 이유로 무죄가 선고됐다.

재판부는 실형을 선고받은 피의자들 모두에게 80시간의 성폭력프로그램 이수를 명령하고, 집행유예를 받은 이들에게는 200시간의 사회봉사활동을 선고했다.

재판부는 “피해자들이 몇십 년이 지나도 잊어버릴 수 없는 범죄를 저지른 것이며, 사람이 할 수 없는 일을 했다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “일일이 얘기하지 않아도 이 범행이 얼마나 잔인한지는 피고인들이 잘 알 것이다. 관련 기록을 보면 분노가 치밀었다”고 질책했다.

재판부는 또 “피고인들에게 유리한 정상은 그 당시 철없는 나이의 어린 소년이었다는 사실 하나고, 이를 참작해 형을 정했다”면서도 “그래도 해서는 안 될 일은 한 것”이라고 지적했다. 또 “무죄 판결을 받은 사람들도 범행을 신고하지 않았으며, 담배를 피우고 술을 마시며 이를 지켜봤다. 사람인가. 피해자의 고통을 생각해보라”고 질타했다.

이 사건은 ‘제2의 밀양 여중생 집단 성폭행 사건’으로 불린다. 2004년 당시 밀양지역 고교생 44명이 중학교 3학년이던 여중생을 집단 성폭행한 사건이다.

영원히 묻힐 뻔한 사건을 해결한 것은 한 경찰관의 끈질긴 집념이 있었기에 가능했다. 사건해결의 일등공신인 김장수 경위는 공로를 인정받아 경감으로 1계급 특진했다.■

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