가슴에 손과 발이 자라나는 필리핀 소녀

필리핀 일리간시에 사는 베로니카 코밍 게즈(14)는 특이한 모습을 하고 있다. 

상의를 올리면 가슴에 두 개의 팔다리가 매달려 있다.

왜 이런 모습이 된 것일까. 베로니카는 기생 쌍둥이로 태어났기 때문이다.  수정란 분열 이상 때문에 발생하는 것으로 알려진 ‘기생 쌍둥이’는 한 태아의 뱃속에 다른 태아가 자라는 경우가 많지만, 신체 외부에 몸 일부가 달려 태어나는 경우도 있다.  

베로니카의 경우가 후자에 속한다. 자궁에서 완전히 발달하지 않은 쌍둥이라고 보면 된다.   

가슴에 달린 팔에서는 손톱도 자라나 베로니카는 가끔 손질도 해준다. 소녀는 이것 때문에 정상적인 생활을 하지 못하고 악몽 속에 살았다.

불편한 것도 한두 가지가 아니다. 가끔 몸의 기생 부분에서 액체가 나오는데 사람의 배설물처럼 냄새가 지독하다. 때로는 피가 나오기도 한다. 이로 인해 베로니카의 상의가 젖기 일쑤다.   

베로니카는 가슴에 매달려 있는 손과 발을 제거하는 수술을 기다리고 있다.

베로니카의 딱한 사정을 알게 된 마을 사람들이 모금 운동을 펼쳐 수술비를 모았다. 수술은 태국에서 받을 예정인데,  그리 어렵지 않다고 한다. 수술 후에는 정상적인 삶을 영위할 수 있게 된다.■

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