전설의 디바 ‘가수 김추자’ 소주병 테러사건

1951년 1월2일 강원도 춘천의 딸 부잣집(5녀)에서 막내로 태어났다.

천성적으로 활달하고 명랑한 성격이었고, 큰 키에 미모까지 뛰어나 인기가 많았다. 여기에 공부, 운동, 노래, 무용 등 다방면에 재능을 보였다.

춘천여고 시절 교내 응원단장을 맡아 끼를 발휘했고, 강원도 배드민턴 대표 선수와 기계체조 선수로도 활동했다.

춘천향토제에 출전해 전통창인 ‘수심가’를 불러 3위에 입상했다. 당시 배뱅잇굿으로 유명한 이은관 선생도 김추자의 실력을 인정했을 정도다.

1969년 동국대 연극영화과에 입학한 후 신입생 노래자랑에 나가 당당히 1등을 했다. 같은해 당시 최고의 명성을 구가하던 작곡가 신중현을 만나면서 인생의 전환점을 맞는다.

이때만 해도 가수가 되려면 유명 작곡가의 문하생으로 들어가야 했고, 실력이 쌓이면 레코드사와 계약을 할 수 있었다.

김추자는 지인의 소개를 받아 용산구 삼각지에 있던 신중현 사무실을 찾아갔다. 다른 가수의 음반제작으로 쉴 틈이 없었던 신중현에게 무턱대고 “노래를 시켜달라”고 떼를 썼다.

이를 귀찮아하던 신중현은 “그럼 노래 한 번 해봐”라고 말했는데, 김추자의 춤과 노래 솜씨에 감탄사를 연발했다고 한다.

얼마 후 김추자는 <늦기 전에>, <월남에서 돌아온 김상사> 등이 수록된 1집을 발표하며 가수 활동을 시작한다.

이후 71년까지 2년 동안 무려 12장의 음반을 냈고, <닐리리 맘보>, <빗속을 거닐며>, <거짓말이야> 등이 연속으로 히트치며 큰 인기를 누렸다. 1970년에는 MBC 10대가수가요제 여자신인가수상을 수상했다.

가창력에 섹시함까지 겸비한 김추자는 화려한 외모로 남성팬을 사로잡았다. 특히 몸을 꽉 조인 판탈롱 바지를 입고 엉덩이를 흔드는 현란한 춤을 선보인 국내 최초의 섹시 댄스가수였다.

심지어 당시 유행하던 담배인 ‘청자’에 빗대 ‘담배는 청자, 노래는 추자’라는 유행어까지 생길 정도였다. 김추자는 영화 <내일의 팔도강산-제3편>의 카메오 단역으로 출연하면서 스크린도 경험했다.

‘님은 먼 곳에’와 ‘월남에서 돌아온 김상사’는 같은 이름의 드라마와 영화로 만들어졌다. ‘님은 먼곳에’는 2008년 수애 주연의 동명 영화에도 다시 사용되어 화제가 된 바 있다.

그러나 그녀는 유명세 만큼이나 많은 시련을 겪었다.

<거짓말>을 부를 때 허공을 가르는 독특한 손동작을 하는데, 이것이 북한에 보내는 수신호라는 소문이 돌면서 ‘간첩설’에 시달렸다. 당시 중앙정보부에서 김추자를 조사한다고 불렀지만 가지 않았다고 한다.

이 뿐만이 아니다. 김추자는 전국을 충격에 빠트렸던 ‘소주병 테러’까지 당한다.

당시에는 조직폭력배들이 멋모르고 날뛰던 시절이었다.

이들은 가수들의 분장실과 공연장에 마구 들어오는 일이 다반사였다. 김추자는 해병대 출신에다 레슬링 국가대표를 지낸 소아무개씨(29)에게 매니저 겸 보디가드를 맡겼다. 부산동아대 체육과를 나온 소씨는 63년과 64년 두 차례 전국 아마추어 레슬링 패더급 챔피언에 올랐던 인물이다.

그런데 소씨는 김추자에게 “널 좋아한다”며 고백했지만 받아들여지지 않았다. 소씨는 김추자를 놓고 스카라 극장 앞에서 가수 박아무개씨와 노상결투까지 벌였다.

그러던 1971년 12월5일 오전 11시5분쯤, 김추자는 문화방송국(MBC)에서 TV녹화를 마치고 언니와 함께 나오다 미리 기다리고 있던 소씨와 마주쳤다.

소씨는 다짜고짜 김추자를 인근 살롱으로 데려겼다. 소씨는 “작곡가 신씨와 더 이상 노래하지 말라. 말을 안 들으면 너와 네 가족을 몰살하겠다”고 위협하며 ”나와 결혼하자”고 졸랐다.

이 말을 듣고 있던 김씨의 언니가 일어나려는 순간 소씨는 주머니에 있던 2홉들이 소주병을 꺼내 김추자의 얼굴을 마구 때리기 시작했다. 이때 병이 깨지면서 김씨는 피투성이가 된 채 “사람 살려”고 외쳤다.

김추자는 피투성이가 된 채 병원으로 실려갔으나 상태는 심각했다. 담당의사는 “오른쪽 뺨 근육 일부와 코의 부위가 떨어져 나갔고 손가락을 굽힐 수 있는 신전근의 절단으로 오른손은 완전 마비될 것 같다”고 말했다.

김씨는 100바늘 이상을 꿰맸고, 6번에 걸쳐 성형수술을 받아야만 했다. 소씨는 경찰에서 “사랑의 배신감에서 보복으로 한 것”이라고 진술했다.

이런 상황에서도 김추자는 팬들과의 약속을 잊지 않았다.

사건 발생 4일 만인 9일 서울시민회관에 등장해 예정되었던 컴백쇼를 화려하게 마무리했다. 주변에서 극구 만류했지만 김추자는 얼굴에 붕대를 감고 무대에 올랐다. 그녀는 “오늘은 쓰러져 죽는 한이 있어도 팬들과의 약속을 지키기 위해 이 자리에 섰다”고 말해 참석자들의 박수 갈채를 받았다.

소씨는 폭력행위등 처벌에 관한 법률위반죄로 기소됐고 법원은 징역 1년6개월의 실형을 선고했다. ​

재판부는 “피고인이 범행을 뉘우치고 피해자도 관대한 처분을 호소하고 있으나 연예인의 생명인 얼굴을 망쳐놓고 또 범행당시의 수법이 너무 잔혹하기 때문에 동정할 여지가 없다”고 판시했다. ​

김추자는 1975년에는 이른바 ‘대마초 파동’에 연루되면서 또다시 큰 위기를 맞는다. 연예협회가 무기한 제명처분을 내리면서 기약없는 공백기에 들어갔다.​

그로부터 3년 뒤인 1978년 6월 대한극장에서 재기 리사이틀을 갖고 성공적으로 컴백했지만 활동기간은 길지 않았다. 1981년 동아대 정치학과 교수였던 박경수씨와 결혼하면서 가요계를 떠났기 때문이다. ​

인기 절정의 자리에서 무대를 떠난 김추자는 이후 평범한 가정주부로서의 삶을 살았다.

그리고 2014년 5월 33년 만에 복귀를 선언한다. 자신의 데뷔곡처럼 ‘늦기 전에’ 팬들 앞에 돌아온 것이다. 그녀의 나이 63세였다.

김추자가 무대에 오르기까지 딸의 역할이 컸다. 김추자는 “딸이 ‘엄마는 왜 노래를 안하냐’고 하더라. 제가 늦었다고 하니 ‘지금도 늦지 않았다. 늙지 않았다. 노래해라. 좋은 재주를 아끼면 무엇하냐. 엄마를 보고 싶어하는 사람이 많다’고 응원해줬다”고 말했다.

김추자는 새 앨범을 발매한 후 같은해 6월28일 서울 강남구 영동대로 코엑스홀에서 33년만의 컴백 공연을 가졌다.

무대에 누워 다리를 쩍 벌리고 엉덩이를 하늘로 치켜드는 퍼포먼스, 강렬한 헤드뱅잉. 원조 섹시 디바의 복귀에 공연장을 꽉 메은 3천500여명의 팬들은 열광했다.

김추자의 복귀는 화려한 성공을 거뒀지만 이후 활동은 뜸하다.■

<저작권자 ⓒ정락인의 사건추적 무단전재 및 재배포 금지>