현실을 바꾸려면 인정해야 할 것들 8가지

우리는 누구나 지금보다 더 나은 삶을 꿈꿉니다. 더 안정적인 환경, 더 높은 성취, 혹은 더 평온한 마음을 바라며 매일 애를 쓰며 살아갑니다. 하지만 이상하게도 마음먹은 만큼 현실은 쉽게 변하지 않습니다. 아무리 노력을 기울여도 제자리를 맴도는 느낌이 들 때가 많습니다. 변화를 향해 열심히 달려가고 있다고 믿지만, 정작 삶의 중요한 부분들은 여전히 과거의 모습 그대로 머물러 있습니다.

이런 답답함이 계속될 때 우리는 스스로를 자책하거나 환경을 탓하게 됩니다. 내가 부족해서라며 마음을 괴롭히기도 하고, 세상이 불공평하다며 불만을 품기도 합니다. 그러나 진정한 문제는 노력의 부족이 아닐 때가 많습니다. 진짜 이유는 우리가 바꾸고 싶어 하는 그 현실의 진짜 모습을 제대로 바라보지 않고 있기 때문입니다. 눈앞에 놓인 상황을 있는 그대로 받아들이기보다는, 내가 바라는 희망이나 환상이라는 필터를 통해 세상을 보고 있을지도 모릅니다.

상황을 바꾸고 싶다면 가장 먼저 해야 할 일은 역설적이게도 지금의 모습을 받아들이는 일입니다. 마음에 들지 않는 현재의 모습을 숨기거나 부정해서는 앞으로 나아갈 수 없습니다. 지도에서 현재 나의 위치를 정확히 알아야 목적지로 가는 길을 찾을 수 있는 것과 같은 이치입니다. 나쁜 상황을 있는 그대로 인정하는 것은 포기나 타협이 아닙니다. 오히려 현실이라는 단단한 땅을 딛고 서서 다음 발걸음을 내딛기 위한 가장 명확한 시작점입니다.

대부분의 사람들은 현실을 바꾸기 위한 특별한 비밀이나 멋진 기술을 찾아 헤맸습니다. 하지만 진짜 변화를 시작하게 만드는 비밀은 생각보다 훨씬 더 가깝고, 한편으로는 조금은 쓰라린 곳에 숨어 있습니다. 삶의 판도를 바꾸기 위해 우리가 눈을 감지 말고 똑바로 직시해야 할 진실들이 있습니다.

1.내가 가진 에너지는 생각보다 빨리 바닥납니다
우리는 하루 동안 사용할 수 있는 의지력과 집중력이 무한하다고 착각하곤 합니다. 아침에 세운 거창한 계획들이 저녁이 되면 수포로 돌아가는 이유가 바로 여기에 있습니다. 의지력은 마치 스마트폰 배터리와 같아서 작은 결정을 내릴 때마다 조금씩 소모됩니다. 이 사실을 인정하지 않으면 늘 의지가 약한 자신을 탓하며 자괴감에 빠지게 됩니다.
하루의 한계를 인정하면 삶을 대하는 전략이 달라집니다. 모든 일을 잘해내려는 욕심을 내려놓고 정말 중요한 일 몇 가지에만 에너지를 집중하게 됩니다. 소중한 자원을 효율적으로 배치하는 지혜가 생기는 것입니다. 에너지가 한정되어 있다는 사실을 받아들일 때 비로소 우리는 나를 지키면서도 원하는 결과를 만들어낼 수 있습니다.

2.타인은 결코 내 뜻대로 조종할 수 있는 인형이 아닙니다
주변 사람이나 상황이 내 마음처럼 움직여주기를 바라는 마음은 큰 스트레스의 원인이 됩니다. 부모나 배우자, 혹은 직장 동료가 바뀌기를 기대하며 설득하고 화를 내보지만 결과는 늘 제자리인 경우가 많습니다. 타인의 생각과 행동은 온전히 그들의 영역이며 내가 직접 통제할 수 없습니다.
상대를 바꿀 수 없다는 냉정한 현실을 인정할 때 비로소 마음의 평화가 찾아옵니다. 타인을 변화시키려는 허황된 시도를 멈추고, 오직 내가 통제할 수 있는 나의 반응과 행동에 집중하게 됩니다. 상대의 모습을 있는 그대로 받아들이고 내가 취할 수 있는 최선의 선택을 할 때, 사람들과의 관계도 오히려 자연스럽게 풀어지기 시작합니다.

3.불편한 감정은 피할수록 더 거대해집니다
불안이나 두려움, 슬픔 같은 감정이 찾아올 때 우리는 이를 억누르거나 딴짓으로 잊으려고 애를 씁니다. 당장의 불편함을 피하기 위해 휴대폰을 보거나 다른 일에 몰두하기도 합니다. 하지만 피하려고 애쓸수록 나쁜 감정은 마음에 더 깊게 자리를 잡습니다. 부작용으로 나중에는 더 큰 압박감으로 다가오게 됩니다.
마음속의 어두운 감정들을 내 삶의 일부분으로 인정해 주는 과정이 필요합니다. 불안한 마음이 들 때 이를 부정하지 않고 지금 내가 불안해하고 있다는 사실을 있는 그대로 바라보아야 합니다. 불편함을 견디고 받아들일 때 감정은 비로소 제풀에 누그러집니다. 감정을 다룰 수 있게 될 때 상황을 객관적으로 바라보는 눈도 함께 열립니다.

4.모든 변화에는 반드시 치러야 할 값이 존재합니다
새로운 삶을 원하면서도 지금 누리고 있는 편안함을 조금도 잃고 싶어 하지 않는 마음이 있습니다. 하지만 원하는 것을 얻으려면 반드시 기존의 무언가를 포기해야 합니다. 더 건강한 몸을 얻기 위해서는 단 음식의 달콤함과 게으른 휴식을 양보해야 하는 것과 같습니다. 무언가를 새로 채우려면 손에 쥐고 있던 것을 놓아야 합니다.
대가 없이 얻을 수 있는 가치있는 일은 세상에 존재하지 않습니다. 내가 원하는 목표를 위해 기꺼이 지불해야 할 시간과 노력, 그리고 기회비용을 정확히 계산해 보아야 합니다. 치러야 할 대가를 겸허히 인정하고 준비할 때, 우리의 목표는 비현실적인 꿈에서 현실적인 계획으로 바뀌게 됩니다.

5.지금의 내 모습은 내가 해온 선택들의 합입니다
현재 나의 환경이나 경제적 상황, 혹은 건강 상태는 그동안 내가 내려온 수많은 결정들이 쌓여 만들어진 결과입니다. 때로는 남 탓이나 환경 탓을 하고 싶어지지만, 결국 그 상황 속에서 행동을 결정한 주체는 나 자신이었습니다. 이 사실을 깨닫는 것은 조금 아프고 부끄러운 일일 수 있습니다.
그러나 내 삶의 원인이 나에게 있음을 인정하는 순간 엄청난 힘이 생겨납니다. 과거의 선택이 지금의 나를 만들었다면, 오늘의 선택은 미래의 나를 완전히 다르게 만들 수 있다는 뜻이기 때문입니다. 책임감을 받아들일 때 비로소 내 삶의 주도권이 타인이 아닌 나에게로 온전히 돌아옵니다.

6.아무것도 하지 않으면 당연히 아무것도 변하지 않습니다
머릿속으로 수없이 좋은 구상을 하고 완벽한 계획을 세워도 행동으로 옮기지 않으면 현실은 단 1밀리미터도 움직이지 않습니다. 수많은 생각과 고민이 내 삶을 바꿔줄 것이라는 착각에서 벗어나야 합니다. 실패가 두려워 준비만 거듭하는 행위는 결국 변명에 지나지 않습니다.
완벽한 때를 기다리기보다 부족하더라도 일단 첫발을 내딛는 태도가 중요합니다. 조잡한 실행이 완벽한 구상보다 훨씬 더 큰 가치를 지닙니다. 행동을 통해서만 실제적인 데이터와 피드백을 얻을 수 있습니다. 오직 실천만이 나를 둘러싼 막막한 벽을 깨뜨리는 유일한 도구라는 점을 명심해야 합니다.

7.세상은 내 속도에 맞춰 움직여주지 않습니다
내가 아무리 간절하게 원해도 변화에는 일정한 숙성의 시간이 필요한 법입니다. 씨앗을 심고 바로 다음 날 열매를 거둘 수 없듯, 결과가 눈에 보이지 않는 답답한 구간을 견뎌내야 합니다. 빠른 성과만을 조급하게 기대하다 보면 정작 결실을 보기 직전에 포기해 버리는 우를 범하게 됩니다.
시간의 법칙을 순순히 받아들이는 자세가 필요합니다. 과정 자체를 견디는 내공이 생기면 눈앞의 성과에 연연하지 않게 됩니다. 묵묵히 제자리를 지키며 매일 조금씩 쌓아가는 시간이 모여 마침내 커다란 변화의 파도를 만들어냅니다.

8.완벽한 환경이란 세상 어디에도 존재하지 않습니다
조금 더 조건이 좋아지면 시작하겠다는 생각은 가장 흔하게 빠지는 함정 중 하나입니다. 돈이 더 모이면, 시간이 더 생기면, 혹은 마음의 여유가 생기면 시작하겠다는 다짐은 사실 시작을 뒤로 미루고 싶어 하는 마음에 불과합니다. 삶에서 모든 조건이 완벽하게 맞물리는 순간은 오지 않습니다.
어둡고 불완전한 현재 상황 그대로를 시작점으로 삼아야 합니다. 부족하면 부족한 대로, 열악하면 열악한 대로 그 안에서 할 수 있는 작은 일을 찾아야 합니다. 엉망인 현실 속에서도 발걸음을 옮기는 사람만이 스스로 원하는 환경을 만들어가는 힘을 갖게 됩니다.

바람이 불어오는 방향을 내 마음대로 바꿀 수는 없습니다. 하지만 바람을 맞이하는 돛의 방향은 언제든지 내 손으로 다시 조정할 수 있습니다. 현실을 인정한다는 것은 어쩌면 나를 둘러싼 거친 바람의 존재를 드디어 순순히 수용하는 일과 같습니다.

침착하게 바닥을 확인한 사람만이 다시 위를 향해 솟아오를 힘을 얻게 됩니다. 차가운 진실들을 하나씩 품어 안을 때, 비로소 세상을 향한 우리의 발걸음은 헛된 허공이 아닌 단단한 대지를 딛기 시작합니다. 그렇게 나직하게 시작된 작고 솔직한 인정들이 모여, 어느 날 문득 뒤돌아보았을 때 전혀 다른 풍경을 선물해 줄 것입니다.■

<저작권자 ⓒ정락인의 사건추적. 무단전재 및 재배포 금지>