‘좋아요’ 받으려 달리는 열차 위에 올랐다가 추락사한 소년

‘지하철 서핑’은 달리는 열차에 올라타 서핑하듯이 묘기를 부리는 놀이다.

문제는 ‘틱톡’ 같은 소셜미디어(SNS)의 유행이 지하철 서핑같은 위험천만한 놀이를 부추기고 있다는 것이다. 서핑하는 사진이나 영상을 찍기위해 많은 청소년들이 죽음에 내몰리고 있는 현실이다.

지난 21일 오후 11시쯤, 뉴욕 맨해튼에서 한 열차가 출발했다. 얼마 후 신원이 공개되지 않은 A군(15)이 달리는 지하철 지붕위에 올라가 지하철 서핑을 하기 시작했다.

지하철이 뉴욕 윌리엄스버그 다리 위를 지날 무렵 A군은 교각에 머리를 부딪힌 후 그대로 추락했다. 신고를 받고 출동한 경찰 등은 소년의 시신을 발견했다.

A군의 어머니 재커리 나자리오는 “당시 아들이 브루클린에서 하루를 보내고 집으로 돌아오던 중이었다”면서 “10대들이 지하철 서핑의 위험성을 잘 몰라 사고가 발생했으며 소셜미디어가 이같은 청소년들의 행동을 부추긴다”고 비판했다.

지하철 서핑하다 목숨을 잃은 것은 A군 뿐이 아니다. 2022년 12월 2일 대낮에도 브루클린에서 또 다른 15세 소년이 지하철 서핑을 하다 숨졌다.이 소년은 지하철에 탑승한 뒤 열차 위로 올라탔다가 추락하면서 선로에 머리를 부딪쳐 사망했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이처럼 달리는 지하철 위에 올라타거나 옆에 매달려 가는 시도가 급격히 늘어나는 추세다. 뉴욕 교통 당국은 이 같은 사례가 2021년 206건에서 2022년 928건으로 4배 이상 늘어났다고 전했다.

현지언론은 전문가들의 말을 인용해 ‘지하철 서핑’ 위험성을 경고하고 있다. 덴버대 한 심리학과 교수는 “조회 수를 올리고 ‘좋아요’를 받기 위해 점점 더 제정신이 아닌 행동을 하게 된다”고 말했다.

교통 당국은 “이런 행동이 얼마나 위험한 것인지는 아무리 강조해도 지나치지 않다”면서 “짜릿해 보일 수 있는 행동이 실제로는 얼마나 위험한지 자녀와 이야기하기를 가정에 권고한다”고 강조했다.

틱톡 측은 “이용자 안전과 안녕은 틱톡의 최우선 과제”라면서 “부상으로 이어질 가능성이 있는 위험한 행위를 부추기는 것을 허용하지 않는다”는 입장을 밝혔다.■

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